Polaris é a estrela mais brilhante da constelação da Ursa Menor, e situa-se aproximadamente no polo norte celeste. Por este motivo, ela permanece praticamente fixa no céu noturno, enquanto todas as outras estrelas parecem girar ao seu redor. A Estrela Polar tem sido usada, há séculos, como referência para orientação, tendo sido crucial, por exemplo, na navegação.
Estrela supergigante, com um raio de aproximadamente 883 vezes o raio do Sol. A sua luminosidade visual é de cerca de 10.000 vezes a do Sol, mas como a estrela irradia uma parte considerável de sua energia na parte infravermelha do espectro, a sua luminosidade bolométrica é de 65.000 vezes a solar. A massa de Antares é de 15 a 18 massas solares. Esse tamanho grande e relativamente pouca massa dão a Antares uma densidade muito pequena.
Considerada uma estrela nova, com pouco mais de 455 milhões de anos desde sua formação, do tempo do nosso Sol. É a estrela mais brilhante da constelação de Lira e a quinta estrela mais brilhante do céu noturno. Ela está separada do nosso sistema solar por 25 anos-luz, o que a torna uma das estrelas mais próximas do nosso Sol.